Ley de alimentos caseros de Texas: qué puedes vender desde casa

¿Qué es una operación de alimentos caseros?

Una operación de producción de alimentos caseros (CFPO, del inglés cottage food production operation) te permite elaborar y vender alimentos desde tu cocina casera. No necesitas cocina comercial, permiso ni aprobación de tu departamento de salud local. La ley de Texas te da esta libertad si cumples los requisitos.

Esta es una manera genuinamente accesible de empezar un negocio de alimentos: sin contrato comercial, sin construcción, sin calendario de inspecciones. Si cumples los requisitos, puedes cocinar u hornear en casa esta semana y vender en un mercado de agricultores este fin de semana.

Así funciona: operas desde una residencia privada. Estás exento de las Reglas de Establecimientos de Alimentos de Texas. Tu departamento de salud local no puede inspeccionarte ni cobrarte una tarifa. Solo conserva autoridad para órdenes de emergencia, retiros de productos y registro de quejas. Eso es todo. Sin licencias. Sin inspecciones. Sin tarifas para operar.

Necesitas mantenerte por debajo de un límite de ingresos brutos anuales de $150,000. Ese límite incluye todas tus ventas de alimentos caseros combinadas. En cuanto llegues a ese umbral, la exención termina y tendrás que pasar a producir en una instalación con licencia.

Nuevo a partir del 1 de septiembre de 2025: Senate Bill 541 amplió lo que puedes hacer y vender. La ley era restrictiva. Ahora es mucho más amplia. Antes de esta ley, los productores de alimentos caseros estaban limitados a productos estables a temperatura ambiente, como mermeladas y productos horneados. Eso cambió.

¿Qué alimentos puedes hacer y vender?

Puedes elaborar casi cualquier alimento en tu cocina casera. La lista de lo permitido es muy larga. Pero hay excepciones claras que debes evitar.

No puedes vender estos:

• carnes y productos cárnicos
• aves y productos avícolas
• mariscos, pescado, moluscos y sus productos
• hielo y productos de hielo (hielo raspado, helado, natilla congelada, paletas, gelato)
• conservas bajas en ácido
• productos que contienen CBD o THC
• leche cruda y productos de leche cruda

Todo lo demás está permitido: mermeladas, encurtidos, salsas, productos horneados, caramelos, granola, salsa picante, cremas de nueces, galletas, brownies, lo que se te ocurra. Si no está en la lista prohibida, puedes hacerlo en tu cocina casera y venderlo.

Pero hay una categoría con reglas especiales: los alimentos TCS.

Alimentos TCS: control de tiempo y temperatura para la seguridad

Los alimentos TCS son los que necesitan refrigeración para mantenerse seguros. El acrónimo viene del inglés time and temperature control for safety, es decir, control de tiempo y temperatura para la seguridad. Piensa en ensaladas de pasta cocida, postres con crema, alimentos con lácteos, cualquier cosa que se eche a perder si se deja a temperatura ambiente. Antes, estos productos estaban completamente prohibidos para las operaciones de alimentos caseros. Si los hacías, no podías venderlos como CFPO.

Ya no. Senate Bill 541 cambió eso.

Ahora puedes elaborar y vender alimentos TCS, y eso abre muchas posibilidades. Cheesecakes. Tartas de crema. Dips refrigerados. Ensalada de papa. Alimentos que la gente quiere comprar, pero que exigen un control cuidadoso de la temperatura. Eso sí, vienen con reglas adicionales. Esto es lo que necesitas saber:

Primero, debes registrar tu operación con Texas DSHS si vendes alimentos TCS. El registro te da un número de identificación único que puedes usar en las etiquetas en lugar de tu dirección casera. Esto protege tu privacidad y a la vez permite que los clientes reporten problemas a la agencia. El registro empieza el 2 de septiembre de 2025. Consulta con Texas DSHS sobre el costo y el proceso.

Segundo, los alimentos TCS no se pueden vender al por mayor. Solo los puedes vender directamente a los consumidores. Sí puedes vender al por mayor los alimentos que no son TCS, pero solo a un vendedor de alimentos caseros registrado que después los vende directamente a los consumidores. Esto protege el suministro de alimentos, al asegurar que los productos sensibles a la temperatura lleguen directo al consumidor y no pasen por un intermediario.

Tercero, los alimentos TCS no se pueden donar. Son solo para venta directa al consumidor. Si quieres donar alimentos, hazlo solo con productos que no sean TCS.

Cuarto, debes mantener los alimentos TCS a la temperatura correcta: 41 grados Fahrenheit o menos si están refrigerados, o 135 grados Fahrenheit o más si se mantienen calientes. No se permiten temperaturas intermedias. Esto es crítico: estas temperaturas evitan que crezcan las bacterias dañinas.

Y quinto, los alimentos TCS necesitan una declaración adicional en la etiqueta sobre el manejo seguro. Consulta la sección de etiquetado más abajo para el texto exacto.

Etiquetado: lo que tu etiqueta debe decir

Cada producto que vendas debe llevar una etiqueta. La etiqueta le dice a tu cliente qué está comprando y cómo usarlo de forma segura. Las etiquetas no son opcionales ni decorativas. Son un requisito de la ley.

Tu etiqueta debe incluir:

• El nombre de la operación (tu nombre o el nombre de tu negocio)
• Tu dirección o un número de identificación único emitido por DSHS (si te registras, puedes usar la identificación única en lugar de tu dirección casera)
• El nombre común o usual del producto (como "Galletas de chocolate" o "Pepinillos de eneldo")
• Una divulgación de cualquier alérgeno alimentario importante (cacahuates, frutos secos, leche, huevos, trigo, soya y otros que tu producto contenga)
• La fecha de elaboración (obligatoria para los alimentos TCS y cuando los vende un vendedor de alimentos caseros)
• Un número de lote si el producto es encurtido, fermentado o acidificado

La divulgación de alérgenos es importante. Si tus galletas llevan nuez, dilo. Si tu salsa lleva cilantro y aceite de ajonjolí, inclúyelos en la etiqueta. Hay personas alérgicas y necesitan saberlo.

Y cada producto debe incluir, en inglés y en mayúsculas, esta declaración exacta:

THIS PRODUCT WAS PRODUCED IN A PRIVATE RESIDENCE THAT IS NOT SUBJECT TO GOVERNMENTAL LICENSING OR INSPECTION.

Si tu producto es un alimento TCS, también debes incluir, en inglés, esta declaración:

SAFE HANDLING INSTRUCTIONS: To prevent illness from bacteria, keep this food refrigerated or frozen until the food is prepared for consumption.

Estas declaraciones no son opcionales. Son la ley. Úsalas exactamente como están escritas, palabra por palabra. No las parafrasees. No las acortes. Deben aparecer en cada etiqueta. Se exige este texto exacto porque le informa al consumidor sobre la naturaleza de tu operación y cómo manejar el alimento de forma segura.

Capacitación de manipulador de alimentos: es obligatoria

Debes completar un programa de educación o capacitación en seguridad alimentaria. Es un requisito, no una sugerencia.

El programa debe estar acreditado conforme al Texas Health and Safety Code Chapter 438. Esto garantiza que tengas los conocimientos básicos para manejar alimentos de forma segura y prevenir enfermedades transmitidas por alimentos.

Una Food Manager Certification también cumple con este requisito. De cualquier forma, necesitas la capacitación antes de empezar a vender.

No se trata de cumplir un trámite más. Se trata de saber cómo mantener a salvo a tus clientes. Las enfermedades transmitidas por alimentos son serias. La capacitación te enseña lo básico sobre control de temperatura, contaminación cruzada y prácticas seguras de manejo de alimentos.

Dónde y cómo puedes vender

Tienes varias opciones de dónde vender. Puedes vender directamente a los consumidores en mercados de agricultores, puestos de granja, establecimientos de servicio de alimentos y tiendas minoristas. Eso es todo: estos son los únicos cuatro lugares donde puedes vender como operador de alimentos caseros. Si intentas vender a través de un distribuidor o mayorista que no sea un vendedor de alimentos caseros registrado, estás violando la ley.

Los mercados de agricultores son el camino más común. Rentas un puesto o una mesa, te presentas cada semana y vendes directamente a los clientes. Los puestos de granja funcionan igual: vendes desde tu propio puesto o desde la propiedad de alguien más. Los establecimientos de servicio de alimentos, como restaurantes, pueden vender tus productos si las reglas se lo permiten. Y las tiendas minoristas te pueden comprar y revender a sus clientes.

También puedes vender en línea, si lo haces de la manera correcta. Tu cliente te compra en línea, directamente a ti. Tú, un empleado o alguien de tu hogar le entrega el pedido en persona: nada de empresas de envíos ni servicios de entrega, solo tú o alguien de tu casa. Toda la información de la etiqueta debe estar publicada en tu sitio web antes de que el cliente pague, para que sepa qué está comprando. Y la dirección o el número de identificación único debe estar en la etiqueta después del pago. Estas reglas importan: síguelas con cuidado si vendes en línea.

Todas las ventas deben quedarse dentro de Texas. No puedes vender fuera del estado como operación de alimentos caseros. Tus productos son solo para clientes de Texas.

No puedes vender al por mayor alimentos TCS. Solo puedes vender al por mayor los alimentos que no son TCS, y únicamente a un vendedor de alimentos caseros registrado, quien luego los vende directamente a los consumidores. Entonces, si haces encurtidos estables a temperatura ambiente o granola, sí los puedes vender al por mayor a otro vendedor. Pero si haces un postre refrigerado, no lo puedes vender al por mayor de ninguna manera.

Registro, confirmación y dónde aprender más

Si vendes alimentos TCS, debes registrarte en el Texas DSHS Cottage Food Registry. El registro te da un número de identificación único que puedes usar en las etiquetas en lugar de tu dirección casera. Esto es opcional para los alimentos que no son TCS, pero obligatorio si vendes alimentos TCS.

Si eres un vendedor de alimentos caseros que compra al por mayor alimentos que no son TCS de una CFPO, también debes registrarte.

El registro empieza el 2 de septiembre de 2025. Consulta con Texas DSHS las tarifas actuales, el proceso de registro y cualquier otro detalle.

Senate Bill 541 es muy reciente. La ley cambió el 1 de septiembre de 2025. Las reglas y guías pueden actualizarse a medida que Texas DSHS implemente la nueva ley. Esta guía te da los hechos tal como están, pero lo más seguro es confirmar los detalles actuales directamente con Texas DSHS.

Consulta estas fuentes oficiales para obtener la información más actual. Estas son las fuentes autorizadas para la ley de alimentos caseros en Texas:

• Texas Health and Safety Code Chapter 437
• Página de Texas Cottage Food Production de Texas DSHS
• Guía de Registro de Alimentos Caseros de DSHS
• Contacto de establecimientos de alimentos de DSHS para preguntas

Antes de empezar a vender, confirma los detalles tú mismo. Llama a Texas DSHS o visita su sitio web. Las leyes cambian. Las guías se actualizan. Asegúrate de estar siguiendo las reglas vigentes.

Esto es información educativa, no asesoría legal. La ley de alimentos caseros de Texas y sus reglas cambian con el tiempo, así que confirma siempre los requisitos vigentes con el Texas DSHS antes de vender.